在 2019 年，拥有颁发学位证书的 4724 所美国大学院校中，共有 1826 所公立学院，1913 所私立非营利学校和 985 所营利性学校。而公立大学与私立大学的区分则是根据学校的资金来源区分的。经费由联邦政府和州政府等公共机构提供的则是公立大学，而私立大学的资金来源基本上是企业和私人的捐赠。

　　在高校之外，私立高中是“精英教育”的代表。体育、艺术、学术是私立美高的三大主题。以全美第一的安多福私立高中为例，开设课程超过 300 门，23门 AP 课程，师生比只有 1:5，形同缩微大学，课程难度和每个学生占据资源丰富度甚至超过大学。不同于绩点评判体系，安多福提出了更高要求的六分制综合评价体系，5 分代表 A，六分代表 A+，“学术讨论像流行病一样吞没校园，没人轻松度日。”该所高校甚至坐拥一家画廊和一家博物馆，汇集了大量著名艺术家的作品和本土艺术及史前古器物。

　　私立学校一大特点是相对公立学校更好的教育质量，在美国国家教育进展评估考试中私学的平均分数高于公学。其课程安排在遵守教委规定（多为保障学生健康安全等）的前提下由学校自行决定，教育理念（毕福德课程或者蒙特梭利课程等）更多体现的是开发学生的好奇心，形成终生好学的习惯。

　　但学费高昂是另一个特点，年度学费平均为一万七千美元，有的高达 5 万美元。有 20%的学生能拿到财政补助，平均一年九千美元。补助的形式有根据需求发放补助，也有根据考试分数和体育特长等发奖学金。1972 年通过的《高等教育法》修正案决定向包括私立高校在内的几乎所有高校提供资助，各私立高校可自主决定资助经费的使用，这对营利性私立高校的发展非常有利,在营利性私立高校就读的学生获得了申请联邦资助的资格。

来源：四川省情